我們能為物種做些什么
多樣的生物不僅能直接為人類(lèi)提供各類(lèi)資源，還可以為人類(lèi)提供各種特殊基因，使得培育動(dòng)植物新品種成為可能。但在過(guò)去的半個(gè)多世紀(jì)，人類(lèi)活動(dòng)對(duì)生物多樣性造成了的破壞。地球上的生物種類(lèi)正在以相當(dāng)于正常水平1000倍的速度消失。
據(jù)科學(xué)家稱從2007年開(kāi)始，每年冬季大約有30%的蜂群開(kāi)始衰落并變得混亂無(wú)序。有人認(rèn)為，蜜蜂滅絕將觸發(fā)一個(gè)滅絕的多米諾骨牌效應(yīng)。與此同時(shí)，超過(guò)世界三分之一的兩棲動(dòng)物物種面臨滅絕的威脅，美國(guó)哈佛大學(xué)進(jìn)化生物學(xué)家及環(huán)保人士威爾遜教授估計(jì)，地球上每年約滅絕27000種物種。
第六次大滅絕zui近再次被推向輿論的風(fēng)口浪尖。
盡管近些年人們已經(jīng)意識(shí)到生態(tài)環(huán)境的惡化，并為之做出了一些努力，但在短期內(nèi)想要取得顯著成效似乎不太現(xiàn)實(shí)。
“今天存活的哺乳動(dòng)物有5339種，但其中1/4可能將滅絕?，F(xiàn)有1211種鳥(niǎo)類(lèi)瀕臨滅絕，占總數(shù)的1/8。瀕臨滅絕的植物種類(lèi)占全部物種的47%！”中科院南京地質(zhì)古生物研究所研究員、南京古生物博物館館長(zhǎng)馮偉民這樣告訴筆者。
針對(duì)第六次滅絕，人們還有太多疑問(wèn)：是什么原因造成第六次大滅絕？現(xiàn)在處于哪個(gè)階段？哪種生物是造成大滅絕的導(dǎo)火線？人類(lèi)會(huì)不會(huì)從這場(chǎng)滅絕中消失……
定論
每一次大滅絕都與環(huán)境的突發(fā)性、規(guī)模性和周期性演變有關(guān)
“自顯生宙以來(lái)的5.4億年中，至少發(fā)生了22次生物滅絕事件，具有影響的生物大滅絕有5次，即發(fā)生在奧陶紀(jì)末、晚泥盆世中期、二疊紀(jì)末、三疊紀(jì)末和白堊紀(jì)末的大滅絕。”馮偉民說(shuō)。
馮偉民分析稱，除了奧陶紀(jì)末生物大滅絕局限于海洋生物外，其他四次大滅絕都波及到海洋和陸上生物；這些大滅絕都無(wú)一例外地導(dǎo)致了大批生物的消失，尤其是原先占居主要優(yōu)勢(shì)地位的生物類(lèi)型的消失，宣告了一個(gè)生物時(shí)代的結(jié)束，如二疊紀(jì)末生物大滅絕*顛覆了古生代生物群的根基，白堊紀(jì)末生物大滅絕使得中生代包括恐龍?jiān)趦?nèi)的爬行動(dòng)物時(shí)代一去不復(fù)返。
“每一次大滅絕都經(jīng)歷了一個(gè)相當(dāng)漫長(zhǎng)的演變過(guò)程；大滅絕的原因都與巨變的地球環(huán)境有關(guān)，盡管觸發(fā)大滅絕的原因和壓死駱駝的zui后一根稻草不盡相同，但地球復(fù)雜環(huán)境之間存在的深?yuàn)W的演化關(guān)聯(lián)性，使得每一次大滅絕都與諸多環(huán)境的突發(fā)性、規(guī)模性和周期性演變有關(guān)。”馮偉民說(shuō)。
前五次大滅絕屬天災(zāi)，第六次更主要的是“人禍”
與前五次大滅絕相比，導(dǎo)致第六次滅絕的原因有何不同？對(duì)此，馮偉民表示，生物大滅絕的原因是復(fù)雜多樣的，每一次大滅絕的原因也不盡相同。過(guò)去五次大滅絕大多由于自然因素，如隕石撞擊、氣候變化、海平面降低、火山噴發(fā)等。
“相比之下，第六次滅絕更主要的是人災(zāi)。”馮偉民說(shuō)，“進(jìn)入第四紀(jì)，人類(lèi)的誕生與進(jìn)化對(duì)地球環(huán)境造成了極為重大的影響，其影響之大遠(yuǎn)非地球歷*任何生物所產(chǎn)生的影響所能比擬。大概從距今1.1萬(wàn)年的新石器時(shí)代開(kāi)始，由于那時(shí)人類(lèi)已經(jīng)可以用石器，較容易獵殺野生動(dòng)物，其它生物的命運(yùn)開(kāi)始陷入極大的厄運(yùn)之中，或許正是從那時(shí)開(kāi)始了第六次生物大滅絕。而從人類(lèi)的工業(yè)革命時(shí)代開(kāi)始，人類(lèi)的科技水平一日千里，對(duì)地球環(huán)境的影響也是日益加深，帶來(lái)的環(huán)境問(wèn)題愈發(fā)嚴(yán)重。溫室效應(yīng)有增無(wú)減，氣候時(shí)有發(fā)生，且出現(xiàn)頻率越來(lái)越多，沙漠化急劇擴(kuò)大，進(jìn)一步引發(fā)了生物的滅絕，其滅絕的速率遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)地球歷*任何一次的強(qiáng)度。”
存疑
第六次生物大滅絕或始于新石器時(shí)代
聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署曾指出，現(xiàn)在每年至少有6萬(wàn)種生物滅絕。馮偉民表示，從這個(gè)角度看，地球生命的第六次滅絕正進(jìn)入大規(guī)模的生物滅絕階段。
馮偉民稱，第六次生物大滅絕可能始于距今1.1萬(wàn)年的新石器時(shí)代。那時(shí)人類(lèi)已擁有較好的石器，可以較容易獵殺野生動(dòng)物。從200多年前工業(yè)革命時(shí)代開(kāi)始，由于人類(lèi)生產(chǎn)力突飛猛進(jìn)，大片森林被開(kāi)墾，大量野生動(dòng)物被獵殺，大片礦山被開(kāi)采、大批工廠的廢氣和廢物被排放，生態(tài)環(huán)境遭到極大的破壞。
“但是，正如有學(xué)者所認(rèn)為的，人類(lèi)對(duì)當(dāng)今地球生物多樣性的了解還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，人類(lèi)短暫的歷史還無(wú)法感受生命大滅絕的整個(gè)過(guò)程，更何況自然界自身調(diào)節(jié)的能力遠(yuǎn)比人類(lèi)所認(rèn)識(shí)的要深?yuàn)W，因此，要斷言第六次大滅絕處于什么階段絕非易事。”馮偉民說(shuō)。
是否存在“蝴蝶效應(yīng)”仍需長(zhǎng)期觀察
據(jù)了解，自2007年冬季以來(lái)，已有30%的蜜蜂種群出現(xiàn)了崩潰瓦解的現(xiàn)象。有科學(xué)家擔(dān)心，如果蜜蜂滅絕了，它們的消失將引發(fā)滅絕多米諾效應(yīng)。
一些生物的消失是否是導(dǎo)致第六次滅絕的關(guān)鍵？對(duì)此，馮偉民表示：“目前地球上每天都在上演著一些生物消失的事件，他們究竟會(huì)對(duì)生物大滅絕能產(chǎn)生哪些影響，由于地球生物的組成極其龐大復(fù)雜，需要具體分析和長(zhǎng)期的觀察。”
馮偉民分析稱，生物圈是由各種各樣的生物所組成，他們彼此形成了以營(yíng)養(yǎng)為紐帶的食物鏈。在食物鏈中，肉食動(dòng)物占居了營(yíng)養(yǎng)塔的頂端，成為食物鏈中*消費(fèi)者。草食動(dòng)物處于營(yíng)養(yǎng)塔的中端，他們既是消費(fèi)者，也是生產(chǎn)者。數(shù)量巨大分布廣泛的植物則扮演著生產(chǎn)者的角色，他們對(duì)維持整個(gè)生物界起著根本的作用。
“無(wú)論是二疊紀(jì)末大滅絕，還是白堊紀(jì)末大滅絕，或是其他幾次大滅絕，都是由于地球環(huán)境的突然惡化，植物界*，生產(chǎn)者大量消失，致使食物鏈中斷，zui終導(dǎo)致生物界的崩潰。”馮偉民說(shuō)。
人類(lèi)能否劫后余生尚不能斷言
談及第六次大滅絕，被問(wèn)及zui多的莫過(guò)于人類(lèi)是否也由此從地球上消失。馮偉民表示，地球生物物種生存時(shí)間長(zhǎng)達(dá)數(shù)億年、數(shù)千萬(wàn)年，一般也有幾百萬(wàn)年，公眾所熟悉的恐龍演化了1.6億年左右。人類(lèi)誕生至今不過(guò)幾百萬(wàn)年時(shí)間，因此將*有可能生存更長(zhǎng)的時(shí)間。
“但是，如果說(shuō)主要由人類(lèi)導(dǎo)演的第六次生物大滅絕，zui終會(huì)導(dǎo)致人類(lèi)自身的滅絕，并非言過(guò)其實(shí)。”馮偉民說(shuō)，人類(lèi)的活動(dòng)作為一種地質(zhì)營(yíng)力，已經(jīng)超過(guò)地球歷*任何一個(gè)物種的影響力。人類(lèi)活動(dòng)深刻地影響了地球自然環(huán)境的變化，尤其是破壞了地球碳的良性循環(huán)，導(dǎo)致了地球的溫室效應(yīng)。這樣的變化不僅使得地球生物的生存正在變得越來(lái)越困難，嚴(yán)重影響了生物多樣性的發(fā)展，也直接影響到人類(lèi)本身的生存與發(fā)展。
觀點(diǎn)
轉(zhuǎn)變生產(chǎn)方式，保持生物多樣性是*緩解方法
馮偉民：毫無(wú)疑義，我們?nèi)祟?lèi)可以通過(guò)一些行動(dòng)來(lái)減緩第六次滅絕的速度。
保持生物多樣性是緩解第六次生物大滅絕的*方法。要解決這一根本性的問(wèn)題，人類(lèi)需要投入巨資，正如美國(guó)《科學(xué)》雜志公布的保護(hù)*瀕危物種大約需要花費(fèi)40億元，而要有效保護(hù)棲息地在重要地區(qū)的物種每年可能需要760億美元。
要拯救地球自然環(huán)境，就需要建設(shè)一種資源發(fā)展和經(jīng)濟(jì)發(fā)展保持雙贏的生產(chǎn)方式。減少化石能源的使用，控制碳排放；利用生物工程和地質(zhì)工程，將大氣中的碳固定在生物圈或巖石圈中；提倡低碳經(jīng)濟(jì)，開(kāi)發(fā)節(jié)能和綠色環(huán)保產(chǎn)品，等等，或許將使得人類(lèi)的發(fā)展與地球自然的演變協(xié)調(diào)起來(lái)。
有科學(xué)家已經(jīng)提出，建立自然災(zāi)害和流行病的模型；建設(shè)更安全和更可持續(xù)的城市；使食物的來(lái)源離家更近，尤其是控制化石燃料的使用等等是近期我們所能做的工作。
目前，人類(lèi)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一些可以替代化石燃料的清潔能源，正在開(kāi)發(fā)低碳環(huán)保的產(chǎn)品。另一方面，科學(xué)家近幾十年來(lái)也在致力于宇宙的探索，或許有一天人類(lèi)真將存在于恒星之間。
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